North Sea Regatta 2006

Bij de North Sea Regatta, na vier dagen en twaalf races, zijn Thierry en zijn fokkemaat Erik van den Berge geëindigd als zesde van de catamaran Dart18 klasse.

Het is voor Erik en ik ons eerste evenement in de Dart dit jaar. Ik zie dat het moeilijk te combineren is met een Paralympische campagne in de 2.4mR. Maar cat zeilen blijft super leuk. Een goede afwisseling. Het is ook heerlijk om te willen racen zonder verantwoording aan een coach of een verbond af te leggen. Gelukkig is de NSR in Scheveningen voor de deur, wat de logistiek van boottransport heel makkelijk maakt. Erik vaart de boot om vanaf de KZVS voor de Pier en het Kurhaus langs naar het Noorderstrand naast de haveningang, en ik breng de cattracks met mijn quad over het strand.

Erik en ik kennen onze zwakke en sterke punten. Wij kunnen goed starten en de goede kant van de baan kiezen zonder boeien te overvaren, rekening houdend met de stroming. Onze zwakke kant is nog steeds de cat op snelheid en op hoogte te brengen en te houden. Met dit in ons achterhoofd beginnen wij aan onze serie. Met Erik bespreek ik hoe we de boot moeten laten hellen en trimmen zodat hij in zijn "groove" kan komen. De eerste dag met een windje 2-3 beaufort is het ons wel gelukt om de andere Darts bij te houden. En dankzij relatief goede starts en juiste strategische keuzen kunnen wij de dag afsluiten met een tweede en een vierde plaats.

De volgende dagen neemt de noordenwind toe tot gemiddeld windkracht 4. De golven maken het spannender, vooral voor de wind waar veel winst of verlies geboekt kan worden als je een "surf" goed pakt of laat liggen. Pas de laatste dag hebben wij het goed onder controle. Tot twee keer toe lukt het ons om nog net voor de finish een concurrent op taktiek te passeren. Bij de laatste wedstrijd, waar een "final" wordt gevaren, zijn we als vierde geëindigd. En omdat bij de "final" de punten dubbel tellen en niet aftrekbaar zijn, kunnen wij van een 8ste terug naar een 6e plaats zakken. Daarmee kunnen Erik en ik tevreden zijn aangezien onze doelstelling was om in de eerste helft te finishen van de 16 deelnemers.

Voor de complete uitslaglijst zie: www.nsr.nl/results/2006/cat_dart18.htm